ニュージーランドは南北ふたつの島からなり、細長い国土に沿って火山帯が走っている。そのため地下活動が盛んな北島中部をはじめ、全国に温泉が点在している。19世紀にヨーロッパ人が入植し、テ・アロハ、ロトルア、タウポ、ハンマー・スプリングスなど国内約12ヵ所に温泉リゾートを開設した。それ以前、これらの地域には、8−9世紀ころポリンネシアから移住してきたマオリ族の集落があった。マオリの人びとは、古くから温泉を病気の治療以外にも暖房や料理など幅広く利用してきた。20世紀に入ると政府が温泉治療に注目し、これらの温泉リゾートを国際的保養地として売り出そうとしたが定着しなかった。現在の温泉施設は、主にレクリエーションを目的としたものである。多くは都会から離れたキャンプ場やスポーツ施設に隣接した温泉プールであるが、屋外労働のあとの風呂がわりにも利用されてきた。
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