大正２年（１９１３）、出羽鶴酒造の創始者・伊藤恭之助の働きかけによって地元の造り酒屋が合併し、神宮寺酒造株式会社として設立された。
　神宮寺という名は、南北朝期から見える古い地名である。藩政時代、羽州街道の整備により交通・物流の要衝として栄えたが、一方、雄物川と玉川の合流地点に立地するため、古くより舟運も盛んであった。こうした名残りとして、かつての米蔵が現在は酒蔵に転用されている。
　創業時からしばらくは一般酒が中心であったが、次第に吟醸酒に力を入れ数々の賞を受賞、評価を確立していった。現在は、大吟醸・吟醸・純米・本醸造などの特定名称酒のみを生産している。首都圏を中心に六割が県外へ出荷され、全国的にファンが多い。良質な玉川の伏流水を用いた、昔ながらの山廃仕込みと独自の手法を併せた技術など、手造りの良さが受けているのであろう。なお、酒名「刈穂」は天智天皇の「秋の田の　刈穂の庵のとまをあらみ　わが衣手は露にぬれつつ」（『後撰和歌集』巻六）に由るもの。
　吟醸用〈滄溟海〉蔵にある開放タンク８本、密閉タンク１２本をサーマルタンクに改造し、ますます安定した品質管理が可能になった。また、〈酒楽千樹館〉と名付けられた研修棟（及びもてなしの空間）も完成し、蔵元の意気込みが窺える。